ന്യൂയോർക്ക്: സൂപ്പർ താരം കിലിയൻ എംബാപ്പെയുടെ ഇരട്ട ഗോൾ മികവിൽ സ്വീഡനെ എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് ഫ്രാൻസ് ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ ക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. കിലിയൻ എംബാപ്പെയ്ക്ക് പുറമെ ബ്രാഡ്‌ലി ബാർക്കോളയും ഫ്രാൻസിനായി സ്കോർ ചെയ്തതോടെയാണ് മുൻ ചാമ്പ്യന്മാർ അനായാസ വിജയം സ്വന്തമാക്കിയത്. മത്സരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും ഫ്രഞ്ച് പടയുടെ ആക്രമണങ്ങളെ തടഞ്ഞുനിർത്താൻ സ്വീഡിഷ് ഗോൾകീപ്പർ ജേക്കബ് സെറ്റർസ്റ്റോം കിണഞ്ഞു പരിശ്രമിച്ചെങ്കിലും ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ സ്വീഡന്റെ പ്രതിരോധം തകരുകയായിരുന്നു.
കളിയുടെ 45-ാം മിനിറ്റിൽ എംബാപ്പെ തൊടുത്ത മനോഹരമായ ഷോട്ടിലൂടെയാണ് ഫ്രാൻസ് ആദ്യ ഗോൾ നേടിയത്. തുടർന്ന് രണ്ടാം പകുതി ആരംഭിച്ച് പത്ത് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ തന്നെ മൈക്കൽ ഒലീസ് നൽകിയ പാസ് സ്വീകരിച്ച് ബാർക്കോള ഫ്രാൻസിന്റെ ലീഡ് രണ്ടാക്കി ഉയർത്തി. കളിയിലുടനീളം ആധിപത്യം പുലർത്തിയ ഫ്രഞ്ച് പട 74-ാം മിനിറ്റിൽ എംബാപ്പെയുടെ രണ്ടാം ഗോളിലൂടെ തങ്ങളുടെ വിജയം പൂർണ്ണമാക്കി. ഈ ഗോളോടെ ഈ ലോകകപ്പിലെ തന്റെ ആകെ ഗോളുകളുടെ എണ്ണം ആറായി ഉയർത്തിയ എംബാപ്പെ, ഗോൾവേട്ടയിൽ ലയണൽ മെസ്സിക്കൊപ്പം ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത് എത്തിനിൽക്കുകയാണ്. അലക്‌സാണ്ടർ ഇസാക്ക്, വിക്ടർ ഗ്യോക്കറെസ് തുടങ്ങിയ മികച്ച മുന്നേറ്റനിര താരങ്ങൾ അണിനിരന്നിട്ടും ഫ്രഞ്ച് പ്രതിരോധ കോട്ട ഭേദിക്കാൻ സ്വീഡന് സാധിച്ചില്ല. കനത്ത നിരാശയോടെ സ്വീഡൻ ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്താകുമ്പോൾ, ശക്തരായ ഫ്രാൻസിന്റെ അടുത്ത എതിരാളികൾ പരാഗ്വെയാണ്. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ജർമ്മനിയെ അട്ടിമറിച്ചാണ് പരാഗ്വെ പ്രീ ക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയിട്ടുള്ളത് എന്നതിനാൽ ഫ്രാൻസിന് അടുത്ത പോരാട്ടം കടുപ്പമേറിയതാകും.
