ബ്രിസ്റ്റോളിൽ നടന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ നാലാം ടി20 മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യൻ ടീം വൻ തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങിയെങ്കിലും, നായകൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ തകർപ്പൻ ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനത്തോടെ ചരിത്ര റെക്കോർഡുകളിൽ ഇടംപിടിച്ചു. മത്സരത്തിൽ പുറത്താകാതെ 80 റൺസ് നേടിയ ശ്രേയസ്, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടി20 പോരാട്ടങ്ങളിൽ ഒരു ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ നേടുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന സ്കോറെന്ന മുൻ നായകൻ വിരാട് കോലിയുടെ റെക്കോർഡിനൊപ്പമെത്തി. 2021-ൽ അഹമ്മദാബാദിൽ വെച്ചായിരുന്നു കോലി ഈ നേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയത്. ഇതിനുപുറമെ, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ഒരു ടി20 പരമ്പരയിൽ ഒന്നിലധികം അർധസെഞ്ച്വറികൾ നേടുന്ന ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ നായകനെന്ന അപൂർവ്വ ബഹുമതിയും ഇതോടെ ശ്രേയസ് അയ്യർ തന്റെ പേരിൽ കുറിച്ചു.
മത്സരത്തിൽ ടോപ് ഓർഡർ തകർന്നടിഞ്ഞ് ഇന്ത്യ 48 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലേക്ക് കൂപ്പുകുത്തിയ ഘട്ടത്തിലാണ് ക്യാപ്റ്റൻ രക്ഷാപ്രവർത്തനം ഏറ്റെടുത്തത്. വൈഭവ് സൂര്യവൻഷി, ഇഷാൻ കിഷൻ, അഭിഷേക് ശർമ്മ എന്നിവർ നിരാശപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, അഞ്ച് സിക്സറുകളും നാല് ബൗണ്ടറികളും അടങ്ങുന്ന തകർപ്പൻ ഇന്നിംഗ്സിലൂടെ ശ്രേയസ് ടീമിനെ ഭേദപ്പെട്ട സ്കോറിലേക്ക് നയിക്കുകയായിരുന്നു. മത്സരത്തിനിടെ ശിവം ദുബെയുമൊത്ത് (22 റൺസ്) ചേർന്ന് 53 റൺസിന്റെ നിർണ്ണായക കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കാനും ശ്രേയസിന് സാധിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ച്, 18-ാം ഓവറിൽ ഇംഗ്ലീഷ് സ്പിന്നർ ആദിൽ റഷീദിനെതിരെ 20 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ ശ്രേയസിന്റെ പ്രകടനം ഏറെ ശ്രദ്ധേയമായി. എന്നാൽ, മറുവശത്ത് ഇംഗ്ലീഷ് ബൗളർമാരായ ജോഫ്ര ആർച്ചറും (2/20) ജോഷ് ടോങ്ങും (2/36) മികച്ച രീതിയിൽ പന്തെറിഞ്ഞ് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ നിരന്തരം സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. അവസാന രണ്ട് ഓവറുകളിൽ വെറും എട്ട് റൺസ് മാത്രം വിട്ടുകൊടുത്ത ഇംഗ്ലണ്ട്, ആർച്ചർ എറിഞ്ഞ അവസാന ഓവറിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ കൂടി വീഴ്ത്തിയാണ് ഇന്ത്യൻ ഇന്നിംഗ്സിന് തിരശ്ശീലയിട്ടത്. സഹതാരങ്ങൾ പതറിയപ്പോഴും നായകന്റെ ഒറ്റയാൾ പോരാട്ടമാണ് ഇന്ത്യയെ വലിയൊരു തകർച്ചയിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ചത്.
