ലോകകപ്പ് പ്രീക്വാർട്ടറിൽ നോർവേയോട് തോറ്റ് ബ്രസീൽ പുറത്തായതിന് പിന്നാലെ, സൂപ്പർ താരം നെയ്മർ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ആദ്യമായി താൻ കാനറിപ്പടയുടെ മഞ്ഞക്കുപ്പായം അണിഞ്ഞ അതേ മൈതാനത്ത് വെച്ച് തന്നെ കരിയർ അവസാനിപ്പിക്കുകയാണെന്ന് താരം വികാരാധീനനായി വ്യക്തമാക്കി. മെസ്സിയും റൊണാൾഡോയും ലോക ഫുട്ബോൾ വാണിരുന്ന കാലത്ത് അവർക്കൊപ്പം ‘സുൽത്താൻ’ എന്ന പേരിൽ ആരാധകർ നെഞ്ചിലേറ്റിയ നെയ്മറുടെ പടിയിറക്കം നോർവേയോടുള്ള പരാജയത്തെക്കാൾ, കരിയറിലുടനീളം വേട്ടയാടിയ പരുക്കുകളോടുള്ള പോരാട്ടത്തിനൊടുവിലാണ്. കളിക്കളത്തിൽ പന്തുമായി നൃത്തം ചെയ്ത് ആരാധകരെ ആനന്ദിപ്പിച്ച ഈ തലമുറയിലെ മികച്ച മാന്ത്രികന്, കരിയറിന്റെ സുവർണ്ണകാലത്തെ നാല് വർഷങ്ങളാണ് പരുക്കുകൾ കാരണം നഷ്ടമായത്. ബ്രസീലിനായി 130 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 80 ഗോളുകൾ നേടി സാക്ഷാൽ പെലെയുടെ റെക്കോർഡ് പോലും മറികടന്ന നെയ്മർക്ക്, പരുക്കുകൾ കാരണം 981 ദിവസങ്ങളാണ് ദേശീയ ടീമിന് പുറത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നത്.
ഈ ലോകകപ്പിൽ വലിയ പ്രതീക്ഷകളോടെയാണ് താരം മടങ്ങിയെത്തിയതെങ്കിലും നോർവേയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ പകരക്കാരനായി മാത്രമേ ഇറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ബ്രസീലിന് ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി മിഡ്ഫീൽഡർ ബ്രൂണോ ഗിമാറസ് പാഴാക്കിയപ്പോൾ, കളി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി കൃത്യമായി വലയിലെത്തിക്കാൻ നെയ്മർക്ക് സാധിച്ചിരുന്നു. ആദ്യ പെനാൽറ്റി എടുക്കാൻ നെയ്മർ ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിൽ മത്സരത്തിന്റെ ഫലം മറ്റൊന്നാകുമായിരുന്നുവെന്ന് ആരാധകർ ഒരേസ്വരത്തിൽ പറയുന്നു. ബ്രസീൽ ജേഴ്‌സിയിൽ ഒരു കോൺഫെഡറേഷൻ കപ്പും ഒളിമ്പിക് മെഡലും മാത്രമാണ് നെയ്മറുടെ സമ്പാദ്യമെങ്കിലും, കേവലം കിരീടങ്ങളുടെ വലിപ്പവും ഗോളുകളുടെ എണ്ണവും മാത്രം നോക്കി വിലയിരുത്താൻ കഴിയാത്ത ഫുട്ബോൾ സൗന്ദര്യമാണ് അദ്ദേഹം സമ്മാനിച്ചത്. നോർവേ ഉയർത്തിയ അട്ടിമറി ഞെട്ടലിനിടയിൽ, നെയ്മർ എന്ന ഇതിഹാസ താരം അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിന്റെ പച്ചപ്പുൽമൈതാനങ്ങളോട് വിടപറയുന്നത് ഫുട്ബോൾ ലോകത്തിന് വലിയൊരു വേദനയായി അവശേഷിക്കും.
