മുതിർന്ന ചലച്ചിത്ര നിർമ്മാതാവും വിതരണക്കാരനുമായ ജിയോ കുട്ടപ്പൻ എന്ന എൻ.ജി. ജോൺ (90) അന്തരിച്ചു. ഹൃദയാഘാതത്തെ തുടർന്ന് ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെ ഒന്നരയ്ക്ക് എറണാകുളം മെഡിക്കൽ സെന്റർ ആശുപത്രിയിലായിരുന്നു അന്ത്യം. തൊണ്ണൂറാം പിറന്നാളാഘോഷത്തിന് കുടുംബം തയ്യാറെടുക്കവെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വേർപാട്. ആദ്യകാല സിനിമാ വിതരണക്കാരനായ എൻ.എക്‌സ്. ജോർജിന്റെ മകനായ എൻ.ജി. ജോൺ, ‘ജിയോ പിക്‌ചേഴ്‌സ്’ എന്ന പ്രശസ്തമായ ബാനറിലൂടെ നിരവധി ശ്രദ്ധേയ ചിത്രങ്ങൾ പ്രേക്ഷകർക്ക് മുന്നിലെത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. സംസ്കാരം വ്യാഴാഴ്ച ഇടപ്പള്ളി പൈപ്പ്‌ലൈൻ റോഡ് തോപ്പിൽ മേരി ക്യൂൻസ് പള്ളി സെമിത്തേരിയിൽ നടക്കുമെന്ന് ബന്ധുക്കൾ അറിയിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിര്യാണത്തിൽ ഫെഫ്ക ഡയറക്‌ടേഴ്‌സ് യൂണിയൻ ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിച്ചു.
ഉദയാ, മെറിലാൻഡ് സ്റ്റുഡിയോകളുടെ തുടക്കകാലം മുതൽക്കേ മലയാള സിനിമയുടെ നിർമാണ-വിതരണ മേഖലയിൽ സജീവമായിരുന്ന അദ്ദേഹം 1966-ൽ കേരള ഫിലിം ചേംബർ പ്രസിഡന്റായും സൗത്ത് ഇന്ത്യൻ ഫിലിം ചേംബർ എക്സിക്യൂട്ടീവ് അംഗമായും പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആറ് വർഷത്തോളം അദ്ദേഹം ഫിലിം ചേംബർ പ്രസിഡന്റ് പദവി വഹിച്ചു. ഐ.വി. ശശിയുടെ ഇനിയും പുഴയൊഴുകും, ഏഴാം കടലിനക്കരെ, മീൻ, ഇന്നല്ലെങ്കിൽ നാളെ, ഈനാട്, ഇനിയെ Stratum, ഇത്രയും കാലം തുടങ്ങിയ പ്രശസ്ത ചിത്രങ്ങളുടെ നിർമ്മാതാവായിരുന്നു. കൂടാതെ ജെ. ശശികുമാറിന്റെ മിനിമോൾ, എം. കൃഷ്ണൻ നായരുടെ രജനീഗന്ധി, ഭദ്രന്റെ ആറ്റുവഞ്ചി ഉലഞ്ഞപ്പോൾ, മണിരത്‌നത്തിന്റെ ആദ്യകാല മലയാള ചിത്രമായ ഉണരൂ എന്നിവയും അദ്ദേഹമാണ് നിർമ്മിച്ചത്. ഏഴ് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട സിനിമാനുഭവങ്ങൾ കോർത്തിണക്കി ‘സിനിമയും ഞാനും – 70 വർഷങ്ങൾ’ എന്ന പുസ്തകവും അദ്ദേഹം രചിച്ചിട്ടുണ്ട്.
