രാജ്യത്ത് 25,000 രൂപയിൽ താഴെ വിലയുള്ള സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകളുടെ ജി.എസ്.ടി നിരക്ക് നിലവിലെ 18 ശതമാനത്തിൽ നിന്നും 5 ശതമാനമായി കുറയ്ക്കണമെന്ന് ധനമന്ത്രാലയത്തിന് ശുപാർശ. ഗ്രാന്റ് തോൺട്ടൺ ഭാരതും പോളിസി വാച്ച് ഇന്ത്യ ഫൗണ്ടേഷനും ചേർന്ന് തയ്യാറാക്കിയ ധവളപത്രത്തിലാണ് ഈ നിർണായക നിർദ്ദേശമുള്ളത്. കുറഞ്ഞ വിലയുള്ള ഫോണുകളുടെ നികുതി ഘടനയിൽ മാറ്റം വരുത്തുമ്പോൾ 25,000 രൂപയ്ക്ക് മുകളിലുള്ള പ്രീമിയം ഫോണുകൾക്ക് നിലവിലുള്ള 18 ശതമാനം ജി.എസ്.ടി തന്നെ തുടരാമെന്നും റിപ്പോർട്ടിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ മൊത്തം സ്മാർട്ട്‌ഫോൺ വിൽപ്പനയുടെ മൂന്നിൽ രണ്ട് ഭാഗവും ഈ വിലക്കുറവുള്ള വിഭാഗത്തിലാണ് നടക്കുന്നത്. ആദ്യമായി ഫോൺ വാങ്ങുന്നവർ, ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലെ ഉപയോക്താക്കൾ, വിദ്യാർത്ഥികൾ, സ്ത്രീകൾ, കുറഞ്ഞ വരുമാനമുള്ള കുടുംബങ്ങൾ എന്നിവരാണ് ഈ വിഭാഗത്തിലെ പ്രധാന ഉപഭോക്താക്കൾ എന്നതിനാൽ നികുതി കുറയ്ക്കുന്നത് വലിയൊരു വിഭാഗം ജനങ്ങൾക്ക് ആശ്വാസമാകും.
ഇന്ത്യയിൽ ഇപ്പോഴും 35 കോടിയോളം ആളുകൾ ഫീച്ചർ ഫോണുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകളുടെ ഉയർന്ന വിലയാണ് ഇവരെ ഡിജിറ്റൽ ലോകത്തേക്ക് കടക്കുന്നതിൽ നിന്നും തടയുന്ന പ്രധാന ഘടകം. ജി.എസ്.ടി നിരക്ക് അഞ്ച് ശതമാനമാക്കുന്നതിലൂടെ ഫോണുകളുടെ വില കുറയുകയും ഇത് കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ ഡിജിറ്റൽ ഇന്ത്യ പദ്ധതിക്ക് കൂടുതൽ കരുത്തുപകരുകയും ചെയ്യും. സാധാരണക്കാർക്ക് ഡിജിറ്റൽ-സാമ്പത്തിക സേവനങ്ങൾ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാക്കുന്നതിനൊപ്പം രാജ്യത്തെ ആഭ്യന്തര ഇലക്ട്രോണിക്‌സ് നിർമ്മാണ മേഖലയ്ക്കും ഇത് വലിയ പ്രോത്സാഹനമാകും. വിയറ്റ്‌നാം, തായ്‌ലൻഡ്, ഇന്തോനേഷ്യ, മലേഷ്യ തുടങ്ങിയ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയേക്കാൾ കുറഞ്ഞ നികുതിയാണ് സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾക്ക് ഈടാക്കുന്നത്. ഇത് ആ രാജ്യങ്ങളിൽ ഫോൺ ഉപയോഗം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഉത്പാദന രംഗത്ത് വലിയ മത്സരക്ഷമത കൈവരിക്കാനും സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്. സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ ഇപ്പോൾ ഒരു ആഡംബര വസ്തുവല്ലെന്നും ഡിജിറ്റൽ ലോകത്തേക്കുള്ള അടിസ്ഥാന ഉപകരണമാണെന്നും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്ന റിപ്പോർട്ട്, നികുതി കുറയ്ക്കുന്നത് രാജ്യത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള ഡിജിറ്റൽ പരിവർത്തനത്തിനും സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്കും അനിവാര്യമാണെന്ന് അടിവരയിടുന്നു.
